Está en proceso de descripción por la ciencia.
Por Rafael Hernández R.
ZONGOLICA, Ver.- Una nueva especie de Lagarto Escorpión, nativo
de las altas montañas, fue reproducida en cautiverio por docentes
investigadores del Tecnológico Nacional de México, Campus Zongolica.
Este reptil del género Abronia (Abronia sp.) se encuentra en
proceso de descripción por la ciencia y son los primeros, en su especie, que se
han podido reproducir en cautividad.
Los ejemplares forman parte de la Colección Científica del
TecNM, Campus Zongolica que, dentro de sus actividades, incluye proyectos de
conservación de anfibios y reptiles así como los trabajos de evaluación de
poblaciones silvestres y reproducción en cautiverio.
Sin embargo, ante la crisis sanitaria por la que transita el
país debido a la pandemia del COVID-19, el biólogo Erasmo Cázares, encargado
curador de la colección zoológica de vertebrados de la Colección Científica del
TecNM, Campus Zongolica, tuvo que trasladar parte del laboratorio y animales
vivos a su casa para su resguardo y trabajo de investigación.
El investigador dijo que, “a principios de marzo del 2020 se
presentaron las primeras cópulas en cautiverio de una pareja de lagartos de
Abronia sp. Una hembra adulta de 110 mm de longitud hocico-cloaca (LHC) y 220
mm de longitud total (incluyendo la cola) y un macho adulto de 110 mm de LHC y
255 mm de longitud total. Tras una gestación de aproximadamente 55 días, se
registró el nacimiento de cuatro crías de entre 28 y 33 mm de LHC y de entre
0.60 y 0.63 g de peso”.
“A la fecha se están realizando estudios de campo sobre la
especie en la sierra de Zongolica en Bosques de Pino-Encino, y se ha mantenido
en cautiverio a un macho y tres hembras, por lo que se esperan más partos y los
ejemplares siguen bajo estudio y en observación. con, este tipo de estudios,
podemos conocer aspectos como, la historia natural de las especies, dinámica
ecológia y su estatus de conservación, a la vez estos trabajos nos permiten
generar herramientas y estrategias de manejo y conservación de los animales. De
ejemplares nacidos en cautiverio, un
porcentaje será liberado a su ambiente natural y otro se mantendrá para
estudios de alimentación y crecimiento”.
Sobre la descripción de este reptil, el académico del Campus
Zongolica, detalló “pertenecen a la familia Anguidae, especies del género Abronia, conocidas en México con los nombres comunes de
“Lagarto escorpión” o “Dragoncitos”. Lejos de lo que mucha gente piensa, son
lagartos o lagartijas totalmente inofensivas para el humano, no son venenosas y
cumplen con un papel importante dentro de las cadenas tróficas (alimenticias)
de los ecosistemas que habitan. La distribución geográfica en México de Abronia
sp. a la fecha está restringida al estado de Veracruz, principalmente en la
Sierra de Zongolica, en regiones de Bosque de Pino-Encino y de transición entre
Bosque Mesófilo de Montaña y Bosque Tropical Perennifolio, en altitudes que van
de los 1400 a los 2500 metros”.
“Es un lagarto de cuerpo ligeramente aplanado, con cabeza
triangular; los adultos llegan a medir hasta 110 mm de LHC y la longitud de la
cola es mayor que la longitud del cuerpo; la coloración dorsal o del cuerpo
varía del verde olivo o marrón oscuro al marrón rojizo o gris con tonos
amarillentos, presenta bandas transversales claras y oscuras en el dorso que
llegan a los costados y que se prolongan a todo lo largo de la cola”.
“El TecNM, campus Zongolica aún continúa estudiando su historia
natural. Es una especie de hábitos tanto arborícolas como terrestres y de
actividad diurna; es carnívora, se alimenta de insectos tales como grillos,
escarabajos, larvas y gusanos, polillas, cucarachas de campo y otros artrópodos
e invertebrados pequeños. Es una especie vivípara, es decir, que no pone
huevos, las crías nacen vivas por parto”.
“Es una especie importante, dado que es endémica de México y al
parecer del estado de Veracruz. Aún no se encuentra ubicada en ninguna
categoría de riesgo según la NOM-059-SEMARNAT-2010 debido a que a la fecha de
la actual publicación la especie está siendo descrita y aún no tiene un nombre
científico oficial. Sin embargo, a partir de los estudios que el TecNM, campus
Zongolica está realizando, se ha detectado que los ambientes que ocupa están
bajo presión y perturbación debido a la explotación de madera no regulada y
cambios de uso de suelo, además se trata de una especie perteneciente a un
género que históricamente ha sido impactado por comunidades humanas debido a
creencias erróneas, donde la gente cree que son venenosas y por lo tanto las
mata. Esto la convierte en una especie vulnerable, y, por ende, resulta
importante la realización de estudios y estrategias de conservación de sus
poblaciones en la Sierra de Zongolica”.